يُعد العسل من أعرق الأغذية التي عرفها الإنسان وأكثرها حضورًا في ثقافته الغذائية والطبية، إذ جمع عبر التاريخ بين النكهة الفريدة والقيمة الصحية العالية، ليحظى بلقب “ذهب الطبيعة”. ومع تزايد التوجه العالمي نحو الأغذية الطبيعية والمنتجات العضوية، تعززت مكانة العسل كمكوّن أساسي في الأنظمة الغذائية الصحية والصناعات العلاجية والتجميلية حول العالم.
وتشير بيانات منظمة الأغذية والزراعة (فاو) إلى أن الإنتاج العالمي للعسل بلغ حوالي 1.9 مليون طن خلال عام 2023، في حين بلغت القيمة السوقية العالمية له نحو 9.73 مليارات دولار عام 2024، مع توقعات بتوسع هذا السوق ليصل إلى 15.18 مليار دولار بحلول عام 2033، بمعدل نمو سنوي يناهز 5.72% وفق تقديرات مجموعة “إي إم إيه آر سي”. وتتصدر آسيا والمحيط الهادئ المشهد العالمي بحصة تتجاوز 37%، مدفوعة بتنامي الطلب على المُحليات الطبيعية وتزايد الإقبال على الأنظمة النباتية ومنتجات التغذية الصحية.
وتبقى الصين اللاعب الأكبر في سوق العسل العالمي، إذ تنتج بمفردها أكثر من نصف مليون طن سنويًا، أي ما يقارب ربع الإنتاج العالمي، وتتصدر كذلك قائمة الدول المصدِّرة بما يفوق 265 مليون دولار.
وفيما يلي ترتيب أكبر عشر دول منتجة للعسل في العالم عام 2023:
1. الصين — 518.5 ألف طن
2. تركيا — 115 ألف طن
3. إثيوبيا — 84.6 ألف طن
4. إيران — 80.4 ألف طن
5. الأرجنتين — 73.4 ألف طن
6. الهند — 71 ألف طن
7. روسيا — 64.5 ألف طن
8. البرازيل — 64.2 ألف طن
9. المكسيك — 58 ألف طن
10. أوكرانيا — 58 ألف طن
كما يلي ترتيب أكبر عشر دول مصدّرة للعسل في العالم عام 2024:
1. الصين — 265 مليون دولار
2. نيوزيلندا — 250.7 مليون دولار
3. الهند — 179.8 مليون دولار
4. الأرجنتين — 170.8 مليون دولار
5. أوكرانيا — 167 مليون دولار
6. ألمانيا — 116.1 مليون دولار
7. إسبانيا — 103.2 ملايين دولار
8. البرازيل — 100.6 مليون دولار
9. هنغاريا — 85.3 مليون دولار
10. بلجيكا — 55 مليون دولار
وفي ما يتعلق بالاستيراد، هذا ترتيب أكبر عشر دول مستوردة للعسل في العالم عام 2024:
1. الولايات المتحدة — 650.2 مليون دولار
2. ألمانيا — 234 مليون دولار
3. اليابان — 137 مليون دولار
4. المملكة المتحدة — 123 مليون دولار
5. فرنسا — 110.4 ملايين دولار
6. إيطاليا — 78.6 مليون دولار
7. السعودية — 68.7 مليون دولار
8. إسبانيا — 66.3 مليون دولار
9. بلجيكا — 56.5 مليون دولار
10. هولندا — 54.5 مليون دولار
وعربيًا، يتصدر المغرب قائمة الدول المنتجة للعسل، وفيما يلي ترتيب أكبر خمس دول عربية منتجة للعسل عام 2023:
1. المغرب — 8 آلاف طن
2. الجزائر — 6 آلاف طن
3. مصر — 4.2 آلاف طن
4. سوريا — 3.85 آلاف طن
5. تونس — 3.74 آلاف طن
أما على مستوى الاستيراد في العالم العربي، فيأتي الترتيب كما يلي لعام 2024:
1. السعودية — 68.7 مليون دولار
2. لبنان — 877.5 ألف دولار
3. مصر — 392.8 ألف دولار
ولا تتوقف أهمية العسل عند أبعاده الاقتصادية والغذائية، بل تمتد إلى قيمته التاريخية والعلمية؛ فقد أثبتت الأبحاث أن العسل مادة طبيعية تعود جذورها إلى ملايين السنين، وتوثق النقوش القديمة استخدام الإنسان له منذ أكثر من 15 ألف عام. وتُظهر حياة النحل بدورها نموذجًا فريدًا من الانضباط والإنتاجية، حيث تضم كل مستعمرة عشرات الآلاف من النحل يعمل بتناغم مذهل لإنتاج كميات تفوق احتياجاتها بثلاثة أضعاف في بعض الأحيان، مع الحفاظ على مخزون يكفيها لفصل الشتاء.
هكذا يظل العسل أكثر من مجرد غذاء أو محلٍ طبيعي؛ إنه منتج متفرد يجمع بين إرث الطبيعة وعلم الحيوان وموروث البشرية، ويتقدم بثبات كسلعة استراتيجية في عالم يبحث باطراد عن الصحة والاستدامة.
